Un nuovo studio pubblicato su Medscape solleva preoccupazioni sui rischi associati all'uso di chatbot AI, indicando che una piccola percentuale di pazienti psichiatrici potrebbe sviluppare deliri o psicosi legati alle interazioni con questi strumenti. Secondo i dati raccolti tra dicembre 2022 e aprile 2026 in un grande centro medico negli Stati Uniti, sono stati identificati 28 casi di psicosi associata all'uso di chatbot su oltre 215,000 cartelle cliniche esaminate, rappresentando lo 0.013% dei pazienti in cura psichiatrica nel periodo di studio.
Circa il 60% dei casi riguardava il primo episodio psicotico. Due terzi dei casi sono stati classificati come amplificazione di deliri emergenti o già stabiliti, mentre tre casi hanno visto l'AI come catalizzatore per nuovi sintomi in individui precedentemente sani. Gli autori dello studio, guidati dal ricercatore principale Zachary Bergson, PhD, e dalla supervisione di Julia Sheffield, PhD, assistente professore di psichiatria presso il Vanderbilt University Medical Center, sottolineano che il dato potrebbe essere sottostimato, poiché la ricerca si è basata sulla documentazione clinica dell'uso dei chatbot.
La lettera di ricerca, pubblicata il 7 ottobre in JAMA Psychiatry, arriva dopo una revisione danese pubblicata a febbraio 2026, che aveva identificato interazioni dannose con chatbot in 38 di quasi 54,000 pazienti psichiatrici. Il team di Vanderbilt ha voluto esplorare più a fondo l'intersezione tra uso di chatbot e sintomi di disturbi psicotici, esaminando un totale di 73 pazienti: 28 con psicosi associata a chatbot, 17 con interazioni neutre con chatbot, e 28 con deliri a tema AI senza uso documentato di chatbot.
I pazienti con psicosi associata a chatbot erano prevalentemente maschili (67.9%) e più giovani, con un'età mediana di 27.5 anni. In alcuni casi, l'uso prolungato dei chatbot è stato osservato in concomitanza con sintomi psicotici, come un paziente che interagiva con ChatGPT per 8 ore al giorno e manifestava preoccupazioni su persone che lo seguivano. “A volte era molto chiaro,” ha detto Bergson.