Uno studio condotto su 144,865 donne postmenopausali negli Stati Uniti ha scoperto che un Body Roundness Index (BRI) più elevato è associato a un aumento del rischio di diversi tipi di cancro, anche dopo aver considerato il Body Mass Index (BMI) tradizionale. Lo studio suggerisce che il BRI, una misura che riflette la forma corporea e la distribuzione del grasso, potrebbe fornire informazioni complementari al BMI nella valutazione del rischio di cancro.
Lo studio, pubblicato in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention e guidato da Rita Peila, PhD, dell’Albert Einstein College of Medicine di New York City, ha analizzato dati da 144,865 donne postmenopausali di età compresa tra 50 e 79 anni reclutate per l’iniziativa Women’s Health Initiative. I ricercatori hanno calcolato il BRI da misurazioni di circonferenza vita e altezza al basale e al terzo anno in circa il 60% dei partecipanti, con un follow-up mediano di 17.9 anni. L’analisi includeva 33,892 casi di cancro incidenti.
I ricercatori hanno utilizzato modelli di rischio proporzionale di Cox per stimare le associazioni tra quartili di BRI e incidenza di cancro. I modelli sono stati aggiustati per fattori sociodemografici, storia riproduttiva e variabili di stile di vita come fumo, consumo di alcol, qualità della dieta e attività fisica. Le analisi sono state inoltre aggiustate per categorie di BMI, consentendo agli autori di valutare l’associazione del BRI indipendentemente dal BMI.
Prima dell’aggiustamento per BMI, un BRI più elevato era associato a rischi aumentati per diversi tipi di cancro, con le associazioni più forti osservate per il cancro ai reni (HR 3.05; P < .001), il cancro endometriale (HR 2.25; P < .001) e il cancro al fegato (HR 2.17; P < .001). Altre associazioni significative includevano il cancro alla vescica, al seno, al colon, ai polmoni, allo stomaco, al pancreas e al retto.
Dopo l’aggiustamento per BMI, le associazioni per il cancro al seno e quello endometriale sono state attenuate e non hanno più raggiunto la significatività statistica, mentre le associazioni per il cancro al fegato, ai polmoni e all’esofago si sono rafforzate. Le associazioni BMI-aggiustate più forti sono state osservate per il cancro esofageo (HR 1.96; P = .001), il cancro al fegato (HR 1.95; P < .001), il cancro ai reni (HR 1.47; P < .001), il cancro ai polmoni (HR 1.47; P = .001) e il cancro al colon (HR 1.32; P < .001).
“Questi risultati suggeriscono che indici che riflettono la forma corporea e la distribuzione del grasso, come rappresentato dal BRI, possono essere associati al rischio di specifici tumori indipendentemente dal BMI”, hanno scritto gli autori.
Gli autori hanno notato diverse limitazioni. Le misurazioni del BRI erano limitate al basale e al terzo anno, il che potrebbe aver trascurato cambiamenti nella forma corporea nel tempo. Inoltre, l’analisi per sottotipi istologici non è stata possibile per la maggior parte dei tumori a causa di numeri insufficienti di casi. Infine, poiché la coorte era composta da donne postmenopausali, i risultati potrebbero non estendersi a donne premenopausali o uomini.
Lo studio è stato supportato dai National Institutes of Health e dalla Breast Cancer Research Foundation. Gli autori non hanno dichiarato conflitti di interesse.